词素分为前缀、词根、后缀和连缀。
因为前缀和后缀较少，词根较多，所以可以将前缀和后缀熟记，词根可在平时逐渐积累。前缀和词根都有确定的原始含义，后缀起到改变词性的作用。通过短横等将英语单词的前缀、词根和后缀分离开来，简单明了地将单词的原始含义展示出来，使原有看似一体的单词被分为有机统一的各个组件，这样一方面可通过前缀和词根大致获悉单词词义，另一方面可通过后缀准确判断单词词性。其中后缀往往是由两个或多个后缀组合变换形成的，对这种多重后缀亦给出划分，以确定单词词性变换过程。
词根
由于词根数目较多，以下仅列出常用的一小部分，若要查看更多，可查看相关的词根词典。
最常用词根汇总：
ag，act做；agr农田；am爱；anim心灵，精神，生命；ann，enn年；astro星；audi听；bell战争；bio生命，生物；brev短；ced走；cent百；center，centr中心；cid，cis杀，切；claim，clam叫喊；clar清楚，明白；clud，clos关闭；cogn知道；cord心；cosm宇宙，世界；cred相信；cur，cours跑；cycl圆，环；di日；dict说；duc，duct引导；ed吃；fact做，制；fer带，拿；flu流；form形式，外形；fract，frag破，折；fus倾，注；gen起源；geo地球，土地；grad步，走；gram写，记录；graph写，画；gress行走；hap机会，运气；hospit客人；insul岛；hydra水；ject投，掷；junct连接，结合；lect，leg，lig挑选，采集；lev举，升；liber自由；lingu语言；liter文字，字母；loc地方；log讲演；loqu说话；manu手；medi中间；memor记忆；milit兵；min少，小；mob，mot，mov移动；mort死亡；nov新；numer数；oper工作；opt光线；path感情，疾病；pel推，驱；pend，pen悬挂；phon声音；plen满，全；pon，pos放置；popul人民；port搬运；prim第一；psych精神；pur纯，净；rect正，直；rid，ris笑；rupt破；scend，scens，scent爬；sci知道；sens，sent感觉；sol太阳；spec看；spir呼吸，生命；tact，tang，tag接触；tail切，割；tain，ten，tin保持，容纳；tect掩，盖；tele远；tend，tens，tent伸；text编织；therm热；tor，tort扭，扭转；tract拖，拉；un，uni；ut用；vac，van空，空虚；vari变化；ven来；vert，vers转；vid，vis看见；vit，viv生命；volv，滚动；wis，wit知道
前缀
以下对常用前缀及其变形给出适当的分类，以便于记忆。此处所列的为常用的一些前缀，并不表示全部前缀。表15所示为前缀及其变形规则，表16所示为数字前缀。
前缀变形中最多的形式为“前缀同化”，前缀同化指的是，前缀的末尾的辅音字母同化为与词根首字母相同，方便顺畅拼读。
表15 前缀及其变形规则
| 前缀 | 变形 | 意义 |
|---|---|---|
| in- | 在l, r,gn前变为il-, ir-, i- 在b、m、p前变为im- |
里，否定 |
| ad- | 在bfglnprst前同化为 ab, af, ag, al, an, ap, ar, as, at 在c、k、q前变为ac- |
远离，否定，加强 |
| con- | 在h、gn和元音前变为co- 在l前变为col- 在r前变为cor- 在b, m, p前变为com- |
共同 |
| en- | 在b、m、p前变为 em- | 里，加强 |
| ex- | 在f前变为ef- 在bcdgjlmnrv前变为e- extra-, exo- |
外， |
| ob- | 在c、f、p前变为oc-、 of- 、op- | 对立 |
| syn- | 在b、m、p前变为sym- 在l、r前变为syl-、syr- 在s、z前变为sy- 在元音前去n |
同 |
| sub- | 在cfgmpr前变为suc- 、suf-、 sug-、 sum- 、sup-、 sur- | 下 |
| a- | 在元音或辅音h前变为an- | 否定，加强 |
| ne- | 在元音前变为n- 在以l开头的词根前变为neg- |
否定 |
| per- | 在l前为pel-。 | 穿，全部 |
| dis- | 在f前为dif-。 | 远离，否定 |
| inter- | intra-, intro- 在l前为intel-。 |
相互 |
| contra- | 变体为contre-,contro | 对立，否定 |
| se- | 在元音前为sed-。 | 分离 |
| 去尾字母 | multi-、myria-、octa-、 cata-、para-、endo-、 ento-、penta-、quinque-、tetra- 在元音前去前缀尾字母。 anti-在元音或h前去i apo- 、epi-在h开头的词根前去尾字母 |
表16 数字前缀
| 一 | 二 | 三 | 四 | 五 | 六 | 七 | 八 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| uni- mono- |
bi- di- amphi- |
tri- | quadr- quart- tetra- |
quinque- pent- |
sex- hexa- |
sept- hept- |
octa- |
| 九 | 十 | 半 | 多 | 百 | 千 | 微 | 宏 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| non- enne- |
deci- deca- |
semi- demi- hemi- quasi- |
multi- poly- |
cent- hecto- |
chili- kilo- |
milli- mini- micro- |
macro- |
除了表15与表16所示的前缀外的其他常用前缀如下所示：
ante-前面、先, auto-自动, be-使…成为, bene-好, by-旁的、副的, circum-周围, counter-相反, de-加强, dia-穿过 , endo-内, eu-好, fore-前, hetero-异类, holo-全部, homo-同类的, hyper-超, hypo-下, infra-下, iso-等、同, mal-/male-坏, meta-超过、改变, mis-错误, neo-新, non-否定, omni-全部, out-外, over-超, paleo-古、旧, pan-广, para-穿, pen-/pene-近似, peri-周围, poly-多, post-后面, pre-前, pro-前, proto-原始, pseudo-假, re-重复, retro-后退, sino-中国, step-步, stereo-立体, super-超、上, supra-超, trans-变换、越过, tele-远、电, ultra-超, under-下, vice-副, with-向后，相反
后缀
以下对常用的后缀给出所属词性分类，以便于记忆。此处所列的为常用的一些后缀。
常用后缀词性分类
- 名词
- 人、物：ain, aire, an, i-an, ant, ar, ard, art, ary, ate, at-or, ee, eer, en, enne, ent, er, ese, ess, eur, fi-er, herd, ic-i-an, ier, ist, ist-er, ite, it-or, ive, log-ist, man, on, or, our, ster, y, yer
- 抽象名词：abili-ty, ibi-li-ty, ace, acy, aci-ty, ac-le, ade, age, al, al-ity, ance, ancy, ane-i-ty, ary, ari-an, at-ion, ence, ency, e-th, cy, dom, f-ic-at-ion, hood, ia, ic(s), ice, i-li-ty, ise, ing, (s/t)ion, ism, asm, it-ion, itude, iv-ity, iz-at-ion, logy, (i)um, ment, mony, ness, our, or, os-i-ty, ry, ship, th, ty, ety, ity, ure, y
- 处所：ace, age, ary, dom, ery, ory, ari-um, ori-um, um, y
- 小的东西：cle, el, le, en, in, et, ette, kin, let, ling, ule, ie, y
-
形容词
ace-ous, aci-ous, able, ible, al, i-al, an, i-an, ant, ane-ous, ent, ar, ari-an, ary, ate, at-ic, at-ive, at-ory, ete, et-ic, ute, ed, en, e-ous, ern, ese, est, (i)f-ic, fold, ful, ic, ic-al, ic-ity, id, ile, ine, ing, ior, ique, i-ous, it-i-ous, it-ive, esque, ish, ist-ic, ist-ic-al, ite, ive, less, like, log-ic-al, ly, most, ory, ous, proof, some, u-al, ular, ward, y
-
副词
ably, ibly, al-ly ence, est, ling, long, ly, s, ward(s), way(s), wise
-
动词
ate, en, er, esce, fy, ish, ize, ise, le
-
其它后缀
ast, end, and, act, it
连缀
如果以辅音结尾的词根与以辅音开头的后缀在连接时，由于缺少元音，不能形成顺畅的拼读，常要加上连缀，-a-, -e-, -i-, -o-, -u-，起连接作用。这些连缀的使用较为随意，没有规律可循。一些词根通常后面跟一个固定的连缀，可将这个连缀看成词根的一部分来记忆。如词根agri-中的-i-。有时将连缀与后缀结合在一起，如artificial，最完整的划分为art-i-f-ic-i-al，（art为词根，第一个i和第三个i为连缀，f为fy变换为fi后去i的形式）通常仅划分为art-if-ic-ial。再如institution，最完整的划分为in-stit-u-t-i-on，（in为前缀，stit为词根，u和i为连缀，on为后缀）通常仅划分为in-stit-ut-ion或in-stitu-tion或in-stitut-ion或in-stit-u-tion，看个人的喜好。
在记忆单词时应注意将连缀从单词中区分也来，给予重视，这样便更不容易写错单词。
后缀变形
大多数学生都知道在形容词后加-ly，将形容词变为副词的后缀使用方法；也知道动词后加-ing和-ed改变动词时态；在形容词后加er和est变为比较级和最高级的后缀使用方法。但大多学生不知道其余后缀的使用方法，或者是没能完整、系统地掌握所有后缀及其变形的使用方法。实际上，后缀变形看似复杂，实则很简单，都是以下三条规则与五个连缀组合变化。
后缀变形规则：
-
改y为i：以y结尾的词素，在加其他后缀时，要改y为i，若其他后缀以i开头，则仅保留一个i。
-
去e：在不发音字母e的后面附加以元音或半元音开头的后缀时，要去掉e；附加以辅音开头的后缀时，保留e。 但，如changeable，为了使g不发生变音，则保留e。
（由于末尾不发音e作为开闭音判断标志，去除后有时会导致开闭音区分混淆，应注意。）
- 重写：以一个元音字母加一个可重写辅音字母结尾的重读闭音节，在加一些以元音字母开头的后缀、-y或-le时（常用重写后缀如表18所示），重写未末的可重写辅音字母。如app-le(重读闭音节，重写), tab-le(重读开音节，不重写), happ-y(重读闭音节，重写)。
根据是否重写，也可以反过来判断前面的元音字母是开音节还是闭音节。
可重写辅音字母有：B, C, D, F, G, L, M, N, P, R, S, T, Z。不可重写辅音字母有：H, J, K, Q, V, W, X, Y。 其中qu开头的单词u发[w]音，看成辅音，如quitting重写t。
辅音字母C，根据其后元音字母，重写时可为cc或ck。
其中要注意区分的是：前缀同化不属于重写，如affect等；一些词本身有重写字母，也不属于重写，如ill，bill，billion，passage
表18 常用重写辅音字母的后缀
| 需重写辅音字母的后缀 | |
|---|---|
| A | -å, -år, -årẏ, -ȧage, |
| E | -ēe，-e̊r, -e̊rẏ, -ed, -est, -ėy, (n/r后)-e̊l, -e̊n, |
| I,Y | -ẏ, -i-(由-y变形而来) , -ing |
| O | -ō,(l/r后)-ōw, -o̊r/-o̊ur, -o̊n, -o̊m, -o̊rẏ |
| L | -le |
以下为一些后缀变形的例子，但不是全部例子,大家在单词实例部分可以很清楚地看清后缀的各种变形及其词性改变。
-u-le→-ule→-ul-;
-i-le→-ile→-il-;
-i-fy→-ify→-ifi-→-if-;
-le-ing→-ling;
-le-er→-ler;
-le-ed→-led;
-i-ous→-ious;
-i-on→-ion;
-acy-ous→-acious;
-acy-ty→acity;
-ist-er→-istr（少量）;
-ate-ion→-ation;
-ate-ic→-at-ic;
-ate-ive→-at-ive;
-ate-ory→-at-ory;
-ary-um→-ari-um;
-ory-um→-ori-um;
-acy-ous→-aci-ous.
前后缀常见组合
词素是由元音音素与辅音音素组成的。由于前后缀相对于词根来说数目较少，所以我们可对其元音与辅音构成进行分析，通过分析可知，前后缀的常见组成情况如表19所示，熟记表中内容可有效帮助掌握前后缀。
表19 前后缀常见组合表
| A | E | I/Y | O | U/W | ||
|---|---|---|---|---|---|---|
| ab | - | - | - | - | -B | |
| ac/ace | - | ic | - | - | -C | |
| acy | - | - | - | - | CY | |
| - | - | - | - | - | CH | |
| ad | ed | id | - | - | -D | |
| af | ef | ify | of | - | -F | |
| F- | - | - | fy | - | - | |
| ag/age | eg | - | - | - | -G | |
| - | - | - | - | - | -H | |
| - | - | - | - | - | -J | |
| - | - | - | - | - | -K | |
| al | el | - | - | ul | -L | |
| L- | - | le | ly | - | - | |
| am | em | im | om | um | -M | |
| an | en | in | on | om | -N | |
| ang | eng | ing | ong | - | -NG | |
| ant | ent | - | - | - | -NT | |
| ance | ence | - | - | - | -NCE | |
| ancy | ency | - | - | -NCY | ||
| ap | - | ip | - | - | -P | |
| Q- | - | - | - | - | qu | |
| ar | er | ir | or | ur | -R | |
| ary | ery | - | ory | - | -RY | |
| as | es | ise | - | us | -S | |
| ast | est | ist | - | - | -ST | |
| - | - | ism | - | - | -SM | |
| - | - | ish | - | - | -SH | |
| at/ate | et | it/ite | - | ut | -T | |
| - | - | ity | - | - | -TY | |
| - | - | ive | - | - | -V | |
| aw | ew | - | ow | - | -W | |
| - | ex | - | - | - | -X | |
| ay | ey | - | oy | - | -Y | |
| - | - | ize | - | - | -Z |
