Lettres intégrées

Un mot anglais est une unité de son, de forme et de sens ; les lettres qui composent un mot sont également une unité de son, de forme et de sens.

Les 26 lettres sont des éléments plus fondamentaux et microscopiques que les mots ; par conséquent, la relation unifiée de son, de forme et de sens des 26 lettres est difficile à décrire dans un langage de niveau supérieur. Pour élaborer les connotations des lettres, nous devons explorer des choses plus basiques que les lettres elles-mêmes.

Le son d’une lettre est étroitement lié à la structure physiologique des organes vocaux humains — la bouche, la gorge, les poumons, etc. Bien que les sons de la nature soient riches et divers, les sons que la bouche humaine peut produire sont limités. La forme d’une lettre est étroitement liée à la structure articulatoire de la main humaine ; la structure physiologique de la main humaine fait que certains symboles sont aptes à une écriture facile. Le sens d’une lettre est étroitement lié à l’alimentation, l’habillement, le logement et le transport humains.

Étant donné qu’une lettre est un tout unifié de son, de forme et de sens, il arrive souvent le phénomène de conversion mutuelle par paires entre « son », « forme » et « sens » (du son au sens, du sens au son, de la forme au sens, du sens à la forme, du son à la forme, de la forme au son).

Le son des lettres

La prononciation des 26 lettres se forme par le mélange des voyelles et consonnes les plus basiques ; maîtriser correctement la prononciation des 26 lettres suppose maîtriser la prononciation de la grande majorité des phonèmes.

Le tableau suivant est le tableau de prononciation des lettres anglaises ; on peut observer que ce système de notation est aussi très concis et efficace pour annoter la prononciation des lettres.

Prononciation des 26 lettres*

Lettre	A	B	C	D	E	F	G
Prononciation	[ā]	[bē]	[cē]	[dē]	[ē]	[ef]	[gē]
Lettre	H	I	J	K	L	M	N
Prononciation	[āch]	[ī]	[jā]	[kā]	[el]	[em]	[en]
Lettre	O	P	Q		R	S	T
Prononciation	[ō]	[pē]	[kū]		[àr]	[es]	[tē]
Lettre	U	V	W		X	Y	Z
Prononciation	[ū]	[vē]	double-[ū]		[eks]	[wī]	[zē]

La forme des lettres

La forme des 26 lettres est un ensemble de symboles extrêmement concis, produit de l’épuration par le temps durant une longue période ; bien que leurs formes soient simples, elles portent des connotations extrêmement riches.

En raison de la structure articulaire de la main droite humaine, écrire les deux symboles — la ligne verticale « | » et le cercle « ◯ » — de façon continue de gauche à droite peut se faire tant rapidement que sans effort ; tandis que le tiret court « — » et le point « • » peuvent servir de marques proéminentes. Par conséquent, les 26 lettres sont en réalité des combinaisons de ces quatre symboles.

En écrivant la ligne verticale « | », on la trace de haut en bas ; le cercle « ◯ » a deux façons de s’écrire : une dans le sens horaire et une dans le sens antihoraire.

• 𝓪: (sens antihoraire) cercle + verticale courte
• 𝓫: verticale longue + (sens horaire) cercle
• 𝓬: (sens antihoraire) demi-cercle gauche
• 𝓭: (sens antihoraire) cercle + verticale longue
• 𝓮: tiret court + (sens antihoraire) demi-cercle
• 𝓯: (sens antihoraire) quart de cercle supérieur gauche + verticale longue + tiret court
• 𝓰: (sens antihoraire) cercle + (sens horaire) demi-cercle inférieur
• 𝓱: verticale longue + (sens horaire) demi-cercle supérieur
• 𝓲: verticale courte + point
• 𝓳: verticale longue + (sens horaire) demi-cercle inférieur + point
• 𝓴: verticale longue + (sens antihoraire) demi-cercle gauche
• 𝓵: verticale longue
• 𝓶: (sens horaire) demi-cercle supérieur + (sens horaire) demi-cercle supérieur
• 𝓷: (sens horaire) demi-cercle supérieur
• 𝓸: (sens antihoraire) cercle
• 𝓹: verticale longue + (sens horaire) cercle
• 𝓺: (sens antihoraire) cercle + verticale longue
• 𝓻: verticale courte + (sens horaire) quart de cercle supérieur gauche
• 𝓼: (sens antihoraire) demi-cercle supérieur + (sens horaire) demi-cercle inférieur
• 𝓽: verticale courte + (sens horaire) quart de cercle inférieur gauche (connecté) + tiret court
• 𝓾: (sens antihoraire) demi-cercle inférieur + verticale courte
• 𝓿: effilé (sens antihoraire) demi-cercle inférieur
• 𝔀: effilé (sens antihoraire) demi-cercle inférieur + effilé (sens antihoraire) demi-cercle inférieur
• 𝔁: (sens horaire) demi-cercle droit + (sens antihoraire) demi-cercle gauche
• 𝔂: effilé (sens antihoraire) demi-cercle inférieur + verticale longue + (sens horaire) demi-cercle inférieur
• 𝔃: tiret court supérieur + tiret court inférieur (connectés au milieu)

Parmi les lettres minuscules, les cinq lettres vocaliques n’occupent que la case centrale ; les lettres consonantiques qui n’occupent que la case centrale sont les consonnes au son le plus faible, comme les nasales 𝓶, 𝓷, les fricatives 𝓼, 𝔃, et la semi-voyelle 𝔀. Les lettres consonantiques qui occupent deux cases sont toutes des consonnes au son plus fort. On peut ainsi voir qu’il existe une certaine connexion entre la forme d’une lettre et sa prononciation.

• Lettres vocaliques qui occupent la case centrale : 𝓪, 𝓮, 𝓲, 𝓞, 𝓾,
• Lettres consonantiques qui occupent la case centrale : 𝓶, 𝓷, 𝓻, 𝓼, 𝔃, 𝓬, 𝔁, 𝓿, 𝔀
• Lettres consonantiques qui occupent les cases supérieure et centrale : 𝓫, 𝓭, 𝓹, 𝓺, 𝓵, 𝓱, 𝓴, 𝓽
• Lettres consonantiques qui occupent les cases centrale et inférieure : 𝓰, 𝓳, 𝔂
• Lettres consonantiques qui occupent les cases supérieure, centrale et inférieure : 𝓯

Les lettres qui occupent deux cases sont plus proéminentes visuellement ; les lettres qui occupent une case sont visuellement plus étroites.

Dans l’écriture manuscrite rapide, une lettre vocale qui occupe une case et une lettre consonantique qui occupe une case sont probablement balayées velocement en un seul trait continu, tandis que les lettres consonantiques qui occupent deux cases se dressent vers le haut ou vers le bas comme des piquants, et ce sont les traits visuels clés que l’on saisit en lecture rapide.

Pour rendre la lettre initiale plus proéminente, on a créé les lettres majuscules ; une lettre majuscule ressemble beaucoup à sa minuscule correspondante, en général ayant été rendue plus haute, plus large, plus grande ou effilée.

• 𝓐: effilée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓑: agrandie, avec un demi-cercle droit supplémentaire en partie supérieure
• 𝓒: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓓: agrandie
• 𝓔: effilée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓕: effilée
• 𝓖: agrandie
• 𝓗: effilée, agrandie
• 𝓘: rendue plus haute
• 𝓙: rendue plus haute
• 𝓚: forme inchangée, agrandie
• 𝓛: élargie
• 𝓜: forme inchangée, effilée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓝: effilée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓞: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓟: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande,
• 𝓠: agrandie
• 𝓡: rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓢: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓣: rendue plus haute et plus grande
• 𝓤: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓥: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓦: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓧: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases
• 𝓨: agrandie
• 𝓩: forme inchangée, rendue plus haute et plus grande, élevée d’une case à deux cases

Le sens des lettres

Étant donné que la forme et le son des lettres anglaises sont étroitement liés, en combinant la forme de la lettre et la prononciation avec les phonèmes, on peut apprécier le sens interne.

• 𝓐, 𝓪: étant la première des 26 lettres, elle porte le sens de « premier ». Par la forme de A, elle ressemble à une pointe de flèche, très effilée, comme la Tour Eiffel, et symbolise la masculinité.

• 𝓑, 𝓫: un son occlusif ; en se prononçant, un fort jet d’air sort de la bouche, ce qui donne la sensation de vouloir rompre l’obstruction, secouer la contrainte, s’étendre et souffler. La forme de B ressemble à un objet grand et stable ; B est la deuxième lettre de l’alphabet et peut parfois représenter « deuxième ».

• 𝓒, 𝓬: par sa forme elle ressemble à une caverne creusée qui peut cacher ou couvrir ; elle ressemble aussi à une corde enroulée, ce qui donne une sensation de circulation. Lorsque cette corde est nouée en un nœud dur, elle se prononce [k], pleine de dynamisme ; lorsque la corde est disposée de façon relâchée, elle se prononce [s].

• 𝓓, 𝓭: tant dans la prononciation que dans la forme, elle donne une sensation de lourdeur, avec un sens d’accentuation.

• 𝓔, 𝓮: par sa forme elle suggère la direction, vers l’est, vers l’extérieur. Comme voyelle, la lettre E est très active, c’est pourquoi E est la lettre la plus fréquemment utilisée.

• 𝓕, 𝓯: par sa forme elle ressemble à un drapeau qui ondoie au vent ; sa prononciation [f] est aussi comme un souffle de vent, c’est pourquoi elle donne une sensation d’énergie inépuisable en mouvement, avec le sens de « faire ». Étant donné que le vent donne une sensation de vide, elle porte aussi le sens de faux et de faible.

• 𝓖, 𝓰: elle ressemble à un casque qui peut protéger ; elle donne aussi une sensation d’être forte et bonne.

• 𝓗, 𝓱: par sa forme elle donne une sensation de s’élever vers les nuages, avec des sens de ciel, de joie et de possession.

• 𝓘, 𝓲: elle représente le moi, avec le sens de vers l’intérieur, vers l’intérieur.

• 𝓙, 𝓳: elle ressemble à un crochet de fer, avec le sens de joindre et connecter ; la prononciation de J représente la joie.

• 𝓚, 𝓴: sa prononciation ressemble au son de casser une branche ; par sa forme elle ressemble à un piquet et un nœud.

• 𝓛, 𝓵: elle ressemble à une ligne, avec le sens de tirer et connecter.

• 𝓜, 𝓶: par sa forme elle est très stable, comme des collines ondulantes ; la prononciation de M porte le sens de mère et femelle, et symbolise la beauté féminine.

• 𝓝, 𝓷: par sa forme elle ressemble à une porte ; lorsque la porte est fermée, elle porte le sens de « négation » ; une porte a aussi le sens de « connexion, lien ».

• 𝓞, 𝓸: par sa forme elle est ronde ; en se prononçant, la forme de la bouche est aussi ronde ; son sens est aussi lié à la rondeur.

• 𝓟, 𝓹: un son occlusif ; en se prononçant, un fort jet d’air est émis depuis la bouche, ce qui donne une sensation de force de poussée. La forme de P ressemble à une pelle avec manche.

• 𝓠, 𝓺: une lettre très étrange ; elle doit être utilisée en combinaison avec U et n’a pas de prononciation propre unique. Justement parce qu’elle est étrange, on la favorise parfois particulièrement. La forme de Q ressemble à un cygne qui se repose sur un lac, ce qui donne une sensation très tranquille et paisible.

• 𝓡, 𝓻: elle se prononce avec une courbure rétroflexe ; sa prononciation est très distinctive et rude, avec des sens de friction, de commencement et d’émission.

• 𝓢, 𝓼: tant dans la forme que dans la prononciation elle ressemble à un serpent, de sorte que la lettre S, comme un serpent, porte de riches connotations — tant sacrées que sombres, tant continues que sinueuses —.

• 𝓣, 𝓽: par sa forme elle ressemble à une « croix » simplifiée, avec des sens de marque et de souffrance.

• 𝓤, 𝓾: par sa forme elle ressemble à une coupe ou à un ravin, avec des sens de bas, d’inférieur et d’en dessous.

• 𝓥, 𝓿: tant dans la forme que dans la prononciation elle donne une sensation de vitesse, aussi rapide que la lumière, sans charge ; elle ressemble aussi à une toupie, avec le sens de rotation.

• 𝓦, 𝔀: par sa forme elle ressemble à la forme des vagues, pleine de dynamisme, avec des sens de balancement, d’oscillation et de mouvement. La prononciation de W est très semblable à celle de U, c’est pourquoi W correspond à U. Par sa forme, W est une combinaison de uu et vv, et se lit comme « double u ».

• 𝓧, 𝔁: par sa forme c’est une croix croisée ; tant sa prononciation que sa forme sont des produits de la combinaison de deux choses, pleines de mystère, et un synonyme de l’inconnu. Étant donné que la lettre x apparaît souvent dans le préfixe ex-, parfois ex- s’abrège en x.

• 𝓨, 𝔂: par sa forme elle ressemble à un arbre fourchu ; étant donné que la lettre y correspond à la lettre i, elle existe plus souvent comme substitut de i.

• 𝓩, 𝔃: par sa forme elle ressemble à un éclair ou à une bande, et représente la passion. Un grand nombre de sons [z] s’écrivent comme s ; la lettre Z est à la fois la dernière lettre et l’une des moins utilisées, ce qui fait que Z semble déplacé en anglais, et les mots qui contiennent Z semblent tous étrangers.

La relation son-forme-sens des lettres

Les lettres de l’anglais ne sont pas isolées entre elles ; elles sont fortement connectées. Bien que les différentes lettres se prononcent différemment, leurs organes vocaux sont les mêmes. Les lettres consonantiques similaires le sont non seulement dans la prononciation, mais aussi dans la forme, de sorte qu’entre elles il est naturel que « à des sons correspondants suivent des sens affins ».

À partir du diagramme des relations des lettres consonantiques et du diagramme des relations des lettres vocaliques, on peut voir clairement que les mots anglais ne sont pas des combinaisons aléatoires de lettres ; il existe une connexion très étroite entre les lettres d’un mot.

Relation son-forme-sens des lettres consonantiques

Figure 3. Diagramme des relations des lettres consonantiques

• b et p sont toutes deux occlusives, l’une sonore et l’autre sourde ; leurs formes sont similaires, et toutes deux portent le sens d’« une force puissante ».

• d et t sont toutes deux occlusives, l’une sonore et l’autre sourde ; d indique l’accentuation, t indique la marque, avec des sens similaires.

• v et f sont toutes deux fricatives, l’une sonore et l’autre sourde ; v indique la vitesse, f indique le vent.

• f et h sont toutes deux fricatives de prononciation similaire, c’est pourquoi les gens de certaines régions ne distinguent pas f et h.

• m et n sont toutes deux nasales ; leurs formes sont similaires et leurs prononciations sont similaires.

• r et l sont toutes deux liquides ; elles peuvent former des consonnes doubles avec d’autres consonnes. Par simplicité, le diagramme ne trace pas leurs lignes de relation avec les lettres consonantiques ; leurs connexions peuvent être vues dans le tableau des combinaisons de consonnes.

• g et j : la g se prononce comme j devant e, i, y ; toutes deux sont aussi assez similaires en forme.

• La forme croisée de la lettre x correspond exactement au sens d’une combinaison de deux lettres. La x peut se prononcer ks ou gz.

• c et s : lorsque c est suivie de e, i, y, la c se prononce comme s.

• c et k : lorsque c est suivie de a, o, u, la c se prononce comme k.

• w et v : w et v sont similaires en prononciation ; en forme, w est une combinaison de vv.

• u et w : w correspond à u, et w joue souvent le rôle de u.

• z et s : le s se prononce souvent comme z.

• i et y : y correspond à i, et y joue souvent le rôle de i.

• a et o : par le tableau des voyelles, la lettre a se prononce souvent comme la lettre o, comme dans war, law, etc.

• o et u : par le tableau des voyelles, la lettre o se prononce souvent comme la lettre u, comme dans come, love, company, etc.

• f et gh : un petit nombre de gh se prononce comme f, comme dans tough, laugh, etc.

• ch et sh : parfois ch se prononce comme sh, comme dans machine, etc.

Relation son-forme-sens des lettres vocaliques

La Figure 4 montre le diagramme des relations des lettres vocaliques. Beaucoup des lettres ou combinaisons de lettres du diagramme ont plus d’une prononciation ; leurs cas concrets de prononciation ont été énumérés dans le tableau vocalique 9, c’est pourquoi leurs relations ne sont pas expliquées plus ici.

Le Tableau 21 montre le tableau des combinaisons de lettres vocaliques ; par le tableau on peut observer que deux lettres vocaliques quelconques ne peuvent pas se combiner pour former un seul son vocalique.

Figure 4. Diagramme des relations des lettres vocaliques

Tableau des combinaisons de voyelles

	-A	-E	-I/Y	-O	-U/W	-R
A-			ai/ay		au/aw	ar
E-	ea	ee	ei/ey		eu/ew	er
I-		ie				ir
O-	oa		oi/oy	oo	ou/ow	or
U-			ui			ur

Le sens des mots et la traduction des mots

Chaque langue a son propre son, sa forme et son sens ; c’est un système autonome qui n’a pas besoin de s’appuyer sur d’autres langues pour s’expliquer. Les différentes langues sont à la fois connectées et déconnectées.

En mémorisant les mots anglais, nous devons essayer de comprendre le mot à partir de sa forme littérale et de son contexte, et ne pas lui imposer un sens traduit.

L’anglais met l’accent sur l’unité du son et du sens, avec le sens exprimé principalement à travers le son ; tandis que le chinois met l’accent sur l’unité de la forme et du sens, avec le sens exprimé principalement à travers la forme écrite. La substance du langage est le son et la forme écrite, et la conversion de substance conduit inévitablement à un écart dans le sens.

Le « sens » d’une langue dépend de sa propre « forme » et de son « son » pour exister ; séparé de la « forme » et du « son » originaux, le sens ne peut être conservé. Par conséquent, lorsque nous apprenons l’anglais, le sens dans notre langue maternelle ne peut exister que comme une aide qui nous aide à apprécier le sens en anglais ; une langue est difficile à traduire complètement.

Saisir le sens à partir de l’orthographe

Le sens d’un mot peut être déconstruit depuis de multiples niveaux — lettres, phonèmes, syllabes et morphèmes. En l’abordant depuis de multiples aspects, en approfondissant couche par couche, en démontant pas à pas et, finalement, en synthétisant les quatre aspects, on obtient le sens le plus complet et correct du mot.

Le « saisir le sens à partir de l’orthographe » dont traite ce livre ne signifie pas énoncer avec précision le sens traduit du mot, mais plutôt le sens vague littéral du mot. Il est particulièrement applicable aux mots qui se conforment aux règles de formation des mots. Ce sens vague accède directement à la connotation essentielle du mot ; c’est un type de sens plus scientifique et rapide, applicable aux élèves dont la langue maternelle est n’importe quelle langue.